全球矿业巨头力拓和中国“钢铁航母”宝武集团最新合作的铁矿项目——位于西澳皮尔巴拉地区的西坡铁矿（Western Range）在6月6日正式投产。西坡铁矿的设计年产能为2500万吨，将为力拓的帕拉布杜（Paraburdoo）采矿中心提供长达20年的资源保障。
该项目始于近3年前。2022年9月，中国宝武和力拓就西坡铁矿项目成立合资企业，双方对该合资公司的权益比例为46%和54%，共计投资20亿美元（其中力拓投资13亿美元）开发该矿。
该项目的建设包括一座初级破碎站和一条长达18公里的输送系统，将其与帕拉布杜现有的选矿厂相连。首批矿石已于今年3月底通过西坡项目的生产系统完成加工。
实际上，力拓和中国宝武在皮尔巴拉地区的合作关系可以追溯到2002年，西坡项目也被认为是宝瑞吉合资项目（东坡项目）的延续。
宝瑞吉铁矿合资企业是2002年由原宝钢集团与澳大利亚哈默斯利铁矿有限公司合资组建，哈默斯利铁矿有限公司是澳大利亚第二大铁矿生产公司，其母公司为力拓集团。其中，力拓集团占股54%，原宝钢集团占股46％，双方约定共同开发西澳大利亚皮尔巴拉地区哈默斯利山脉的东坡铁矿。
据澎湃新闻（www.thepaper.cn）此前现场了解，随着东坡项目产量的逐渐降低，西坡项目将成为力拓和中国宝武在皮尔巴拉地区的合作重心。在2025年投产后，西坡项目将经过几年时间实现完全达产，目标是年产2500万吨铁矿石，合资期限内则将生产2.75亿吨铁矿石。中国宝武将按照项目权益比例，每年向力拓采购约1150万吨。
在此次投产仪式现场，中国宝武董事长胡望明表示，西坡项目的成功，不仅是中澳资源合作的里程碑，更是多方携手、攻坚克难的生动写照。“西坡项目不仅是中国宝武和力拓集团全球资源布局的核心支点，更成为中澳经贸合作的典范工程。宝武与力拓在绿色低碳、协同创新等领域的探索，不仅为行业树立了标杆，也为全球资源可持续发展贡献了智慧与力量。”
力拓集团首席执行官石道成表示，“西坡铁矿的投产是力拓在皮尔巴拉地区延伸矿业布局的重要一步，同时也为我们最早的采矿中心之一——自1972年开始运营的帕拉布杜带来了更长远的发展前景。”其强调称，与宝武的合作，确保了力拓最大的客户能够直接受益于力拓世界领先的皮尔巴拉混合矿稳定、专属的供应。
西澳州州长罗杰·库克在现场表示：“西坡铁矿的投产是一个重要里程碑，其对于西澳经济的发展意义重大。”澳大利亚联邦资源部长马德琳·金同样表示，“皮尔巴拉是澳大利亚经济的引擎，像西坡这样的项目将确保这一引擎为澳大利亚的未来持续运转。”
值得关注的是，力拓铁矿首席执行官乔德此前曾对澎湃新闻在内的媒体表示，力拓的中长期计划是达到3.45亿吨至3.6亿吨的年产量。“为了达到这个目标，我们必须开采新矿。同时，由于矿山资源枯竭，每年大约会带来1500万吨至2000万吨的产量减少，我们也需要考虑到这些产能的替代。”2024年，力拓铁矿石全年产量达到3.28亿吨，发运量则接近3.29亿吨。
西坡铁矿则是力拓在皮尔巴拉地区推进的一系列矿山替代项目之一。根据力拓方面披露，除了今年3月宣布的Brockman Syncline 1项目投资（18亿美元）外，荷普山（Hope Downs）1号和西安吉拉斯（West Angelas）维持性项目开发工作也正处在审批流程中。
澎湃新闻记者了解到，未来三年（2025-2027年），力拓预计将投资超过130亿美元用于新矿山开发、工厂和设备。而在过去三年（2022-2024年）间，力拓已经对皮尔巴拉地区投资约85亿美元。
此外，力拓还在推进罗德岭（Rhodes Ridge）项目的预可行性研究，该项目是全球最大的未开发高品位铁矿床之一，计划初期年产能4000万吨，并力争于2030年前投产。
而力拓铁矿石资源“续航”不仅仅局限于西澳。除西坡、罗德岭等重点项目外，位于西非几内亚境内的西芒杜（Simandou）大型铁矿也是其重点投资开发项目。
“在全球范围来看，西芒杜矿山是蕴藏量最为可观的矿山之一。我们认为西芒杜项目将能够运营很长一段时间，并且与皮尔巴拉、巴西一样，成为全球重要的铁矿石产地。”乔德此前强调，西芒杜项目将帮助力拓实现更为多样化的经营，在非洲、澳大利亚、加拿大都有铁矿石生产业务，此外也能够实现其产品低、中、高品位铁矿的差异化。
西芒杜铁矿位于几内亚东南部凯鲁阿内省，该铁矿潜在储量高、矿石品位高，是目前世界少有的未开发优质铁矿，已探获标准资源量44.1亿吨，平均全铁品位 TFe65%以上，初期具有年产1.2亿吨高品质铁矿石能力。中国宝武在内的中资企业也是该西非巨型铁矿项目的关键开发者。
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